– Et foregangsprosjekt for fremtidens forsvarssamarbeid

Den norske ambassadøren til Tyskland, Laila Stenseng, besøkte nylig verftet TKMS i Kiel, der byggingen av de nye 212CD-ubåtene for Norge og Tyskland pågår. Under besøket fikk hun møte medarbeidere fra Forsvarsmateriell, og se hvordan prosjektet har utviklet seg siden forrige gang hun var på verftet i 2023.

– Sist gang jeg var her, var prosjektet i en tidlig fase. Nå er vi kommet langt, og det er imponerende å se ingeniørkunnskapen og fremdriften i produksjonen, og at prosjektet er i rute, sier Stenseng.

Binder Norge og Tyskland tettere sammen

Ambassadøren understreker at ubåtprosjektet er et strategisk viktig samarbeid for begge land.

- Som det kommer frem av regjeringens Tysklands-strategi er Tyskland Norges viktigste partner i Europa, og dette har vært posisjonen gjennom skiftende regjeringer i over 20 år. Energisamarbeidet er en viktig søyle, men forsvarsindustrisamarbeidet, slik vi ser i 212CD-prosjektet, binder Norge og Tyskland tettere sammen operasjonelt og industrielt i flere tiår fremover, sier Stenseng.

Hun beskriver 212CD som et Lighthouse-prosjekt for hvordan moderne forsvarssamarbeid bør gjennomføres.

– Prosjektet bidrar ikke bare til å styrke sikkerheten i våre to land, men også Europas og NATOs sikkerhet. Dette er et foregangsprosjekt, og en modell for hvordan store, felles kapabilitetsprosjekter bør gjøres i fremtiden. Prosjektet er et mønster på et forsvarspartnerskap gjennom hele levetiden, fordi interoperabilitet også er et viktig element i vår sikkerhet.  Det åpner mange muligheter for norsk forsvarsindustri også på andre områder i Tyskland. Tyskland skal øke sitt forsvar i årene fremover, da er det viktig for meg som ambassadør å bidra til å sikre oppdrag for norsk industri, sier Stenseng, som jobber aktivt med å sikre innpass til tyske beslutningstakere.   

Viktig med to ekstra ubåter

Under et møte med prosjektleder for nye ubåter 212CD i Forsvarsmateriell, Aage Oscar Langeland, ble det redegjort for at hele prosjektet siden slutten av 2024 har vært innrettet mot å øke fra 4 til 6 ubåter. Dette i lys av mottatte føringer og oppdrag om å anskaffe to ekstra båter.

– Tyskland inngikk kontrakt på 4 ekstra ubåter vinteren 2024, hvor disse 4 er knyttet til Norges 2 ekstra ubåter i et totaltilbud fra verftet. Således vil det fra et prosjektfaglig ståsted by på relativt krevende kommersielle utfordringer å reversere 2 ekstra ubåter. Foruten dette kommer selvfølgelig militærstrategiske og politiske implikasjoner, men dette ligger ikke i min rolle som prosjektleder å adressere, forklarer Langeland.

Ambassadør Stenseng bekrefter at tematikken omkring Norges nye ubåter har vært høyt prioritert også fra norsk politisk side.

– Dette er viktig for oss, og vi er godt kjent med saken.

Møte med Forsvarsmateriell sine inspektører i Kiel

Etter en omvisning i produksjonshallen hvor Norges nye ubåter bygges, hilser ambassadøren også på Forsvarsmateriells inspektører og medarbeidere ved verftskontoret i Kiel. Her jobber det ti personer med ansvar for byggeoppfølging, testing, sikkerhet og leverandørkontroll.

– Ut fra dette kontoret følger vi opp at alt bygges i henhold til kontrakten, at tegninger er riktige og at kart og terreng stemmer. Vi er også til stede ved tester både her, og hos underleverandører i hele Tyskland, forklarer Langeland.

Ambassadøren fikk høre om et omfattende leverandørlandskap med flere hundre aktører, tyske, norske, franske, italienske og spanske.

– Det er klart at dette stiller store krav til sikkerhet, harmonisering av regelverk og god koordinering, sier Erik, som jobber med industrisikkerhet i prosjektet.

 – Vi har brukt tid på å omforene norsk og tysk sikkerhetslovgivning, men nå fungerer samarbeidet godt, påpeker han.

– Er det overføringsverdi til andre prosjekter? spurte ambassadøren.

– Definitivt. Særlig på kultur- og organisasjonssiden. Dette er erfaringer som vil være svært nyttige i fremtidige internasjonale prosjekter, sa Langeland.

Et prosjekt som går foran

Ambassadøren beskriver besøket som både lærerikt og inspirerende.

– Dette er nybrottsarbeid, og er et prosjekt som fungerer svært godt. Jeg er imponert over profesjonaliteten, samarbeidet og den solide fremdriften. Dette prosjektet gir oss erfaringer som vil sette standarden for fremtidige forsvarsprosjekter. Det er mye erfaring som er sanket, overføringsverdien et så stort prosjekt vil komme til nytte senere, som for eksempel hvis Canada skulle bestemme seg for å gå inn i prosjektet med Norge og Tyskland, sier Stenseng.